大学一门课程旷课超过总学时数的1/3就会挂科。如果有特殊情况不能正常上课，可按规定办理免听手续。挂科，就是不通过或不及格的代名词。具体地说，就是指某人的某一科目或多门科目因各种原因考试不及格而未能达到要求的标准，需要重考或重修的意思。

挂科衍生自挂了一词，常见于现代大学校园。如果某一科目不及格，大学生常说某某科目挂了，渐渐便产生出了挂科这个说法，并在大学中届届相传而成词。挂科结果有补考、先补考再重修和直接重修三种主要情况。