蜘蛛身体分前体和后体，有四对长足，一个大而圆的腹部，单眼不超12个，通常为黄色带条纹、黑褐色、土黄色等。雌雄异体，绝大多陆生，仅少数蜘蛛为水栖。大多数蛛形纲为肉食性，用书肺或气管呼吸，有的两者兼备。蜘蛛多以昆虫、其它蜘蛛、多足类为食，部分蜘蛛也会以小型动物为食。蜘蛛猎食用毒牙麻痹猎物，再分泌口水溶解猎物慢慢吸食，母蜘蛛和公蜘蛛交配后会将公蜘蛛吃掉。蜘蛛怕光，会对着透光和透风的地方结网，网像一个空中滤器，捕捉未飞行力不强的昆虫。网在一小时内能织成，多在天亮前完成，若网于捕食时破坏，则另织一新网。蜘蛛的巢是一个丝织袋，卵产在袋里，形状像一个倒置的气球，大小和鸽蛋差不多，底部宽大、顶部狭小、顶部削平，围着一圈扇蛤形的边。蜘蛛寿命通常为8个月-2年，雄性蛛在交尾后不久即死亡。其他如水蛛和狡蛛能活18个月，穴居狼蛛能活2年，巨蟹蛛能活2年以上，还有捕鸟蛛的寿命长达20～30年。