发现美洲的是哥伦布。哥伦布是意大利航海家，他在1492年从西班牙启程，当时正处于大航海年代，组织船队从西边航行，想要从地球的另一端到达印度，结果却无意中发现了美洲大陆，一行开辟了从欧洲横渡大西洋到美洲并安全返回的新航路，从而把美洲和欧洲，把新大陆和旧大陆紧密地联系起来。

发现美洲的历史背景：

1482年，伊莎贝拉女王对阿拉伯人在伊比利亚半岛的最后一个据点格拉纳达讨伐，直到1492年获得最终胜利。胜利后，西班牙人渡过直布罗陀海峡，占领梅利尼亚城。在统一西班牙领土后，伊莎贝拉女王便将西班牙宗教统一提上日程。1492年，她颁布命令，要求西班牙的所有犹太人或者接受天主教，或者离开西班牙。10年后，伊莎贝拉又对留居卡斯提尔的穆斯林颁布了一项类似的命令。在扩张过程中，当发现有更多的穆斯林有待消灭，有更多的异教徒有待于从盲目崇拜中解救出来时，同葡萄牙人一样，西班牙的讨伐运动便滚滚向前，一发不可收拾。这时从海上开展这项活动变成为需要，而开辟新航路便与此不谋而合。