流体涡流的基本特征是流体微团间产生相对运动和相互掺混，从而将流体内的部分机械能转化为热能而耗散。涡流现象，在1851年被法国物理学家莱昂傅科所发现。是由于一个移动的磁场与金属导体相交，或是由移动的金属导体与磁场垂直交会所产生。简而言之，就是电磁感应效应所造成。这个动作产生了一个在导体内循环的电流。磁场变化越快，感应电动势就越大，涡流就越强；涡流能使导体发热。