蒙哥费尔兄弟是气球的发明人。约瑟夫-蒙哥费尔兄弟是法国里昂地区的造纸工人。当他们看到碎纸片在篝火里飞舞时，不约而同地产生了利用热空气制造飞行物的念头。1783年6月5日，蒙哥费尔兄弟的首次热气球公演获得巨大成功。热气球靠在底部补充或排放热空气来控制气球飞行的高度，靠人力驱动螺旋桨来推进。虽然在大风天不能出行，但在当时确实是一种相当令人满意的空中交通工具。也正是基于这种想法，诞生了后来空中称霸一时的飞艇。