圣母来源于基督教。圣母玛利亚是基督教《圣经》新约和伊斯兰教《古兰经》里耶稣的生母，她的名字Maryām在亚兰文就是“苦涩”的意思，而汉语的《古兰经》中翻译为“麦尔彦”，景教翻译为末艳。死海古卷里记录的是年轻的女人，圣经新约称玛利亚还是童贞女时受圣神感应而怀孕。部分基督教宗派对其有“圣母”尊称。

玛利亚的丈夫名叫若瑟。圣母玛利亚是耶稣的亲人中第一个认定耶稣是天主（上帝）圣子的人，也是全世界第一个恳请耶稣基督首次施行神迹的人；在耶稣基督钉十字架时在场，被耶稣托付给了使徒若望照看；耶稣基督复活后，圣母是第一批赶赴空坟墓的人之一。“第二次梵蒂冈大公会议《教会草案》中清楚说明：“基督是天主与人类间唯一的中保，圣母中保的角色完全隶属于基督。”