总理王大臣相当于副皇帝。总理王大臣指清世宗雍正皇帝即位之初至成立军机处之前设立的办事机构。公元1722年12月20日，清圣祖康熙皇帝驾崩，年富力强的第四子爱新觉罗。胤禛即皇帝位，即雍正皇帝。为了摆平其兄弟之间的争斗，雍正即位后设立总理事务王大臣职位共四人，他们分别由圣祖第八子爱新觉罗允禩、圣祖十三子爱新觉罗允祥、隆科多、马齐担任。总理王大臣创建于清太宗崇德二年的议政王大臣会议，是总理王大臣会议的雏形。